Auf 27 Kilometer Höhe aufsteigen? Ohne Motor? Nur mithilfe des Windes?
Im Herbst 2016 wird dieses sensationelle Unterfangen – manche würden es wohl tollkühn nennen – tatsächlich in die Tat umgesetzt, wenn der Pilot und Abenteurer Einar Enevoldson (USA) zusammen mit einem Kopiloten einen neuen »Höhenweltrekord im Segelflugzeug« aufstellen wird.
Dabei soll die bisherige Rekordmarke um mehr als 10 km verbessert werden, aufgestellt im August 2006 durch das sogenannte »Perlan Projekt«. Damals war Einar Enevoldson noch Kopilot für den legendären Flugpionier und Abenteurer Steve Fossett (USA), der ein Jahr später bei einer anderen Unternehmung tödlich verunglückt war. Zusammen stiegen sie auf 15.460 m auf; eine Flughöhe, von den meisten Passagierflugzeugen nicht erreicht wird.
Als Sponsor und Unterstützer ist nun Airbus in das Projekt eingestiegen, womit es als finanziell abgesichert gilt.
Um bei der dünnen Luft in 27 km Höhe, der sogenannten Stratosphäre, überhaupt Auftrieb zu erzeugen, muss der Segler mit 500 km/ h sehr schnell fliegen. Zusätzliche Gefahren stellen die besonderen und wenig erforschten Windströmungen dar, wie Jetstream oder Polarwirbel sowie die geringe Temperatur von etwa -50 °C.
Es bleibt also spannend, ob es trotz der enormen Investitionssumme von 4 Milliarden US-Dollar gelingen wird, diesen Rekord zu knacken. Neue wissenschaftliche Erkenntnisse wird es auf jeden Fall geben.
Foto: Airbus